La
firme FMC de San Jose (Californie) s'est depuis longtemps
illustrée dans la fabrication de véhicules d'infanterie avec,
entre autres, la production dès le mileu des années cinquante
du blindé chenillé de transport de troupes M59. Plus perfectionné
que son prédécesseur M75, cet engin dont la forme annonçait
celle du futur M113 souffrait cependant de sérieux défauts.
A cette époque, les autorités militaires américaines s'intéressaient
par ailleurs à des véhicules plus légers et aéro transportables.
Elles commandèrent donc deux séries de prototypes répondant
à ce besoin, l'une à coque d'acier (T117), l'autre à coque
d'aluminium (T113). C'est ce dernier modèle qui fut retenu
après essais et qui entra en 1960 à l'inventaire de l'US Army
sous l'appellation M113. Depuis lors, les chaînes de San Jose
tournent sans désemparer, et plus de 75 000 engins de plus
en plus perfectionnes ont été produits et vendus à une cinquantaine
de pays. (Voir liste des pays ci-dessous). La firme OTO Melara
de la Spezia a par ailleurs fabriqué plus de 4 000 M113 sous
licence pour le compte de l'armée Italienne et d'autres pays
de l'OTAN. Le modèle d'origine était propulsé par V-8 Chrysler
à essence qui développait 209 ch (156 kW) pour une vitesse
de pointe de 64 km/h sur route une autonomie de 322 km. Par
la suite des versions améliorées, entre autres par le remplacement
du moteur à essence par un Diesel Detroit Model 6V-53 de 215
ch (160 kw) qui permettait de couvrir jusqu'à 483 km avec
le plein. Tous les membres de la famille M-113 sont conçus
de façon identique. La coque est en aluminium corroyé. Le
pilote est assis à l'avant gauche, moteur sur sa droite. Le
chef de bord est au centre. Il dispose de cinq périscopes
et son tourelleau peut pivoter manuellement sur 360 °. La
mitrailleuse est du modèle standard M2 HB de 12,7 mm, avec
cent coups prêts à l'emploi. Beaucoup d'utilisateurs, comme
par exemple l'Australie, la Suisse, et la Norvège, ont, pour
des raisons évidentes de protection du chef de bord contre
les éclats d'obus et les tirs d'armes légères, remplacé cet
équipement par une véritable tourelle montant une mitrailleuse
ou un canon (Voir véhicules légers M113 pour les autres pays).
Les dix fantassins transportés avec armes et bagages prennent
place à l'arrière. Ils sont assis cinq par cinq et face à
face sur des bancs latéraux. L'accès au compartiment se fait
par une rampe à mouvements assistés ouvrant dans la partie
postérieur de la coque, laquelle est également percée d'une
porte de secours. La suspension est du type éprouvée à barres
de torsions. Elle comporte cinq roues de route à bandages
caoutchoutés de chaque côté. La poulie tendeuse est à l'arrière,
le barbotin à l'avant. Il n'y a pas de galets supports. Le
M113 est totalement amphibie, moyennant une rapide préparation
( montage d'une ailette stabilisatrice et branchement des
pompes de cales destinées à évacuer les infiltrations d'eau).
Sa propulsion aquatique est assurée par les chenilles à une
vitesse de 5,8 km/h. Il peut traverser les lacs et les rivières
à courant moyen, mais le point d'accostage doit être choisi
avec soin, car il ne peut gravir seul des berges escarpés.
Comme il est d'usage, le fabricant propose une gamme complète
d'accessoires : système de protection NBC, appareils de vision
nocturne, surblindage, jupes de flottaison, chauffage pour
le bloc moteur et l'habitacle, kit de conversion en véhicule
sanitaire, lame de terrassement, boucliers de mitrailleuse,
etc. La famille M113 compte probablement plus de dérivés que
toute autres au monde. Ils se rangent en deux grandes catégories
: ceux qui sont basés sur la coque du M113 proprement dit,
adaptée à des configurations diverses, et ceux qui font appel
au châssis du chenillé transport de fret M548, lui-même dérivé
du M113. En outre, de nombreux pays ont fait subir au modèle
de base des modifications plus au moins importantes pour l'adapter
à leurs besoins propres. C'est le cas de l'Allemagne et d'Israël,
qui sont les principaux utilisateurs du M113 après les Etats-Unis.
Variantes : M106
: avec mortier de 107 mm M125
: avec mortier de 125 mm M1064A3 : véhicule porte mortier de 120
mm : M113 A/A : (Egypte) avec deux canons antiaérien
de 23 mmm M163
: avec système de tir Vulcan canon de 20
mm M548
: l'arrière dispose d'un compartiment de transport
plus haut et pourvu d'une bâche de protection, véhicule cargo M577
: compartiment équipage beaucoup plus haut, équipement radio
supplémentaire, véhicule de commandement. M113A3 M/R : plusieurs modèles de réparation et
de maintenance M901
: véhicule équipé d'un lanceur de missile TOW. M981:
véhicule de support de tir d'artillerie M113
Archer : avec radar de surveillance du champ de
bataille M1068A3 : Véhicule de commandement intégré M58 : véhicule générateur de fumée M1059 A3 : véhicule générateur de fumée M730A2 : véhicule équipé de missile Chapparal MTVL : Mobile Tactical Vehicle Light IFVL : Infantry Fighting Vehicle Light MTVE : Mobile Tactical Vehicle Light, Engineer MTVR : Mobile Tactical Vehicle Light, Recovery
Vehicle MTVC : Mobile Tactical Vehicle Light, Cargo Carrier MTVF : Mobile Tactical Vehicle Light, Fitters
Vehicle MTVL-UC : MTVL Based Universal Carrier M557A4 : MTVL Based Command Post Vehicle M113 BR : véhicule poseur de pont M579
: recovery vehicle
Armement
Toutes une série d'armement peut
ête installés sur le véhicule, mais en standard
le véhicule dispose d'une mitrailleuse de
12,7 mm.
Toutes une série d'équipements peut-être
installés sur le véhicule en fonction des pays utilisateurs
et des nombreux modèles dérivés.
Identification
Canon
Pas de canon.
Tourelle
Pour
le M113 de base, on trouve une petite tourelle placée
au centre du véhicule et équipé
d'une mitrailleuse de 12,7 mm montée sur support,
il a une rotation de 360° qui s'effectue manuellement.
Concernant les autrs modèles, voir les liens
ci-dessus.
Coque
C'est une coque très rectangulaire,
ressemblant à une caisse à savon, avec un glâcis très
légèrement incliné à l'avant, disposant d'une lame pare
vague de forme rectangulaire. L'écoutille du chauffeur
est placé à l'avant gauche juste devant le glâcis incliné,
il dispose de 5 épiscopes fixes, placés sur 180 ° vers
l'avant. En générale des outils sont placés à l'avant
juste au-dessus de la lame pare vague. La partie postérieur
de la coque dispose d'une rampe d'accès hydraulique
de forme rectangulaire dans laquelle est découpée une
porte de secours aux bors arrondis. Des jupes de protection
de matière plastique recouvre le sommet du train de
roulement.
Train
de roulement
Cinq roues de route
, la chenille repose directement sur celles-ci, un barbotin
à l'avant et une roue tendeuse à l'arrière.
Accessoires
Concernant les détails
des accessoires pour les autres modèles, je ferai des
petites remarques sur la page contenant les photos des
différentes variantes du M113 en fonction du pays ou
de la version.
Points
marquants pour la reconnaissance
1.
Grande lame pare vague sur l'avant de la coque.
2. Emplacement du chauffeur à l'avant gauche
du toit de la coque.
3. Emplacement de la mitrailleuse au centre, à
l'avant du toit de la coque.
4. Trappe de forme rectangulaire sur l'arrière
du toit de la coque.
5. Les flancs de la coque sont droits et lisses.
6.
Pas de galets supports.
7. Groupe de deux petits phares à l'avant
gauche et droit de la coque.
8. Porte hydraulique qui couvre l'arrière
de la coque, avec une petite porte découpée
à l'intérieur.
9. Cinq roues de route.
10. Partie avant de la coque légèrement
incliné.
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Autres photos du M-113 M113 sur le site
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