La
mise au point du missile de défense antiaérienne
tactique MIM-104 Patriot, qui a remplacé le Hawk
et le Nike-Hercules, depuis 1965. La réalisation
de l'arme a été confié à la raytheon Corporation,
qui a sous-traité la fabrication du fuselage du
missile et du lanceur à la martin-Marietta Aerospace,
et celle du système IFF d'identification de cible
à la Hazeltine Corporation. Les premiers tirs d'essai
ont eu lieu en 1970, mais, pour des raisons diverses
d'ordre financier et technique, la production en
série n'a été autorisée que plus tard, et les premiers
Patriot opérationnels n'ont pu être livrés qu'au
début de 1983. Une batterie de Patriot compte normalement
un système radar, un dispositif de contrôle d'intervention,
un groupe électrogène, cinq lanceurs ( bien que
chaque radar puisse e prendre en charge huit ),
des véhicules et du matériel de soutien. Le radar
AN/MPQ-53 est un appareil polyvalent qui assure
la surveillance aérienne, la détection des cibles
et le guidage des missiles. Grâce à sa connexion
à un ordinateur, il fonctionne en temps partagé
et peut remplacer neuf radars normaux à lui seul..
il est monté sur un semi-remorque équipé du tracteur
standard de 5 t ( 6 x 6). le poste de commandement
AN/MSQ-14 est une cabine adaptée sur la partie arrière
d'un véhicule M816 (6 x 6); il abrite les deux opérateurs,
l'ordinateur de contrôle des missiles et deux consoles
de visualisation. Grâce à son logiciel, l'ordinateur
contrôle toutes les opérations tactiques, de la
programmation radar à l'évaluation de l'interception
en passant parle choix de l'arme à engager et par
son lancement. Plusieurs modes sont possibles :
manuel, semi-automatique, automatique , mais le
chef de tir peut reprendre le contrôle à tout moment.
Le lanceur M901 est monté sur un semi-remorque équipé
d'un groupe électrogène autonome également tracté
par un véhicule de 6 x 5 de 5 t. Chaque missile
est contenu dans une boîte qui sert de conteneur
de transport et de tube de lancement. En déploiement
tactique, les lanceurs sont dispersés au maximum.
Ils communiquent avec le poste de commandement par
liaisons radio protégées. Le missile lui-même est
livré scellé. Il n'a besoin d'aucun entretien et
sa durée de stockage est de cinq ans. en partant
de la tête d'engin, on distingue le radôme, le radar
semi-actif, l'ogive explosive, le système de propulsion
et l'empennage, capable d'encaisser des fortes accélérations,
ce qui, selon le fabricant, confère à l'engin une
maniabilité supérieur à celle de tout avions. Sa
propulsion est assurée par un moteur à un étage
à carburant solide Thiokol TX-486 lui permettant
une vitesse maximale de Mach 3. Sa tête explosive
très puissante et son système unique de TVM (suivi
de la cible par le missile, lui-même en contact
permanent avec l'ordinateur au sol) permettront
à l'armée américaine de détruite tout type d'objectif,
quelles que soient son altitude et sa vitesse. En
1979, les États-Unis ont signé avec la Belgique,
le Danemark, la France, la Grèce et les Pays-Bas
un protocole devant permettre à ces pays d'acquérir
le Patriot aux meilleures conditions pratiques et
financières. Il est totalement opérationnel depuis
la fin des années quatre-vingt.
|
Armement |
5
missiles "Patriot" |
Pays
utilisateurs |
États-Unis,
Arabie Saoudite, Egypte, Espagne,
Allemagne, Grèce, Israël,
Japon, Pays-Bas, Corée
du Sud, Taiwan. |
Radar
d'accompagnement |
Radar
AN/MPQ-53 monté sur camion |
Poids
de lancement |
998
kg |
|
Altitude
minimale |
? |
Plafond |
24.000
mètres
a
a |
Vitesse
du missile |
Mach
3 |
Portée |
60
km |
|
|