Bell Model 204 and UH-1 Huey Iroquois description identification pictures picture photo image US Army United States fighting transport helicopter Etats-Unis helicoptère de transport américain

Au début des années cinquante, l'US Army émit une spécification concernant un hélicoptère destiné à des missions d'évacuation sanitaire, mais capable d'effectuier des tâches générales et de servir à l'entraînement au vol aux instruments. Le projet présenté par Bell en 1956 étant retenu., trois prototypes du Model 204 furent commandés sous la dénomination de Xh-40. Le premier d'entr eux (55459) accomplit son vol initial le 22 octobre 1956 avec un turbomoteur Lycoming XT-53-L-1 de 825 ch sur l'arbre, détaré à 700 ch. Première voilure tournante à turbine acquise par l'US Army, le XH-40 fut suivi de six YH-40 de présérie, peu différents du précédent hormis leur fuselage rallongé de 30,5 cm. Ils reçurent l'appelation de UH-1A, " HU " évoquant le surnom de " Huey ", qui allait devenir plus célèbre que le nom officiel de l'Iroquois. La première version de série fut le HU-1A, prévu pour un équipage de deux membres et six passagers ou deux brancards. A cette machine succéda l'UH-1B, équipé de nouvelles pales de rotor principal et d'une cabine agrandie pouvant contenir un équipage de deux membres ainsi que sept passagers ou trois brancards. Le HU-1A fut doté d'un Lycoming T53-L-5 de 960 ch sur l'arbre et le HU-B1 d'un T-53-L-11 de 1 100 ch. En 1962, ces appareils furent respectivement rebaptisés UH-1A et UH-1B, et, troins ans plus tard, une nouvelle version quitta les chaînes de montage sous la désignation d'UH-1C. Ce dernier est équipé d'un rotor principal articulé, ce qui lui confère de meilleures performances et une maniabilité accrue. Les autres version militaires de cet hélicoptère comprennent : l'UH-1E de l'US Marine Corps, pourvu d'un treuil de sauvetage, d'un frein de rotor et d'une avionique spécifique, les UH-1F et TH-1 F d'entraînement de l'US Air Force, propulsés par le General Electric T58-GE-3 et dotés d'un rotor de plus grand diamètre, le HH-1K de recherche et de sauvetage de l'US Army, identique à l'UH-1-E, mais équipé d'un T53-L-13 de 1 400 ch sur l'arbre, les TH-1L d'entraînement et UH-1L utilitaire, versions de l'UH-1E à moteur T53-L-13, et enfin l'UH-1M de l'US Army, destiné à la détection de nuit (trois exemplaires expérimentaux). Par ailleurs, Bell a réalisé des Model 204B militaires pour l'exportation, produits intensivement sous licence par la firme italienne Agusta (Agusta-Bell AB-204) et par Fuji au Japon, cette dernière société ayant mis au point le Fuji-Bell 204B, un modèle révisé et beaucoup plus puissant.

Variantes :
UH-1B : nouvelle pales de rotor et une cabine agrandie.
UH-1C : version modernisé du UH-1B
UH-1E : version adapté pour le sauvetage en mer
UH-1F : version d'entrainement
UH-1L : version d'entrainement

Armement

certains UH-1A et UH-1B utilisés au Vietname possédaient quatre mitraileuses de 7,62 mm sur les flancs du fuselage ou 2 paniers de 24 roquettes chacun

Masse

à vide, 2 155 kg ; maximale au décollage , 3 855 kg

Performance

vitesse maximale de croisière, 220 km/h ; vitesse ascentionnelle initiale, 716 m/mn ; plafond pratique , 5 000 m , distance franchissable avec capacité maximale de carburant, 340 km.

Pays Utilisateurs

Type

hélicoptère d'assaut

Equipage

2 pilotes + 7 passagers

Moteur

turbomoteur Lycoming T-53-L-11 de 820 kW (1 100 ch) sur l'arbre.

Dimensions

diamètre du rotor principal, 13,41 m ; longueur rotor tournant, 12 ,98 m ; hauteur 4,44 m ; surface du disque du rotor principal, 141,26 m2