Le véhicule
blindé à roues Cheetah MMPV (Medium Mine Protected
Vehicle) est un nouveau blindé léger à
roues conçu par la firme américaine Force Protection
INC. Il fait partie de la large gamme de produits réalisés
par la société américaine Force Protection
Inc., qui produit également le Buffalo et le Cougar.
Sa conception est basée sur le véhicule RG-31,
qui est un véhicule blindé léger à
roues utilisé dans le cadre de missions de reconnaissance,
de poste de commandement, pour des actions dans des zones
urbaines et assurer la sécurité intérieur.
L’armée américaine serait intéressée
par ce véhicule pour le remplacement de ces HUMVEE
en Irak et en Afghanistan. Contrairement aux autres véhicules
de la gamme produit par la société Force Protection,
il n’est pas encore en phase de production, bien que
sa production ait commencé en juillet 2007, suite à
l’annonce faite par le Corps des marines américains
pour l’achat de 1200 véhicules MaxxPro d’une
firme concurrente. Dans le même temps, la firme américaine
Force protection a quand même reçu une commande
pour 14 véhicules de la gamme Buffalo. Le Cheetah est
un véhicule blindé à roues 4x4 qui dispose
d’un blindage léger, ses missions premières,
sont la reconnaissance, l’utilisation en poste de commandement
avancé et les opérations urbaines. C’est
un véhicule monocoque, avec blindage léger,
associant des renforts sur le châssis et l’utilisation
de matériaux capable de réduire les effets de
souffle à l’intérieur du véhicule.
Cet ensemble permet de protéger les membres d’équipage
et les hommes de troupe contre les effets d’explosions
de mines lourdes allant de 7,5 à 15 kilos d‘explosifs
sous le châssis ou les roues. Il est également
protégé contre les effets d’engins explosifs
improvisés placés sur les routes des convois.
Le blindage de base permet une protection contre les armes
d’un calibre de 7,62 mm. Ce blindage peut également
mis à niveau pour renforcer la protection, et assurer
une résistance contre les tirs d’arme d’un
calibre de 12,7 mm. Le Cheetah a un poids de 6350 kg et une
charge utile de 4.500 kg. Sa petite taille et son faible poids
permet à un avion C-130 de transporter deux véhicules.
Le Cheetah est équipé d’un moteur Cummins
ISB d’une puissance de 300 Ch tourant à 2800
trs/min. Le véhicule atteint la vitesse de 90 km/hr
en 13.5 secondes. Il peut parcourir une distance de 1300 km
à une vitesse de croisière de 105 km/h. L’armement
du véhicule peut être constitué par une
tourelle de toit télécommandé, utilisée
depuis l’intérieur du véhicule. |