La
mise en oeuvre sur un véhicule blindé dun canon-mortier
présente beaucoup davantages par rapport à lusage
dun mortier tracté : rapidité de mise en batterie
et dévacuation de la position de tir pour éviter
la contrebatterie, protection de léquipage contre
la ferraille du champ de bataille, possibilité de
servir larme en ambiance NBC, facilité pour la
pièce de suivre les évolutions des blindés modernes
puisque disposant dune mobilité comparative, etc.
Déjà amorcée avec la mise en service du 2S9 (apparu
en 1985 mais entré en service en 1981), équipant
les unités aéroportés, dassaut par air et certaines
unités dinfanterie navale) qui fut utilisé notamment
lors des opérations en Afghanistan, ladoption par
larmée russe dun véhicule de ce type se trouve
confirmée avec larrivée en unité opérationnelle
des automoteurs 2S23. Ces derniers se présentent
comme ladaptation dune tourelle du 2S9 modernisée
au châssis du BTR-80 . Appartenant à la famille
de mortiers Nona (Nona-S pour le 2S9, Nona-K pour
le 2B16 et Nona-SVK pour le 2S23), larme principale
est logée dans dans une tourelle ayant un débattement
vertical allant de 4° à + 80°, sa longueur est
de 2,9 m. Cependant, ayant été conçue avec une arme
rayée, elle ne peut utiliser les mêmes munitions
que le mortier 2B11. Ce qui a obligé à concevoir
séparément une nouvelle famille de munitions spécifiques,
décision préjudiciable à la standardisation et,
donc, posant des problèmes de logistique accrus.
En sus des trois catégories de munitions tirées,
le 2S23 pourrait utiliser un projectile à guidage
laser analogue au Gran, munition prévue pour être
employée avec les mortiers à chargement par la bouche.
Cet obus, dun calibre de 120 mm, est équipé dune
tête HE-FRAG (High Explosive-Fragment) de 11 kg
emportant 5,1 kg dexplosif à une portée maximale
de 7 500 m. Les capacités dorientation de la tourelle
en site sont daprès certaines source de 360° ou
35° de part et dautre de laxe du véhicule. A linstar
de la majorité des pièces dartillerie russes principalement
conçue pour le tir dappui indirect (par exemple
122 Dp30 ou 130 M-46), larme principale du 2S23
a une capacité de tir direct (portée de 500 mètres
pour une perforation de 600 mm de blindage homogène),
notamment afin de pouvoir, lors de certaines situations
tactiques, être utilisée comme moyen antichar. Deux
viseurs matérialisent cette dualité demploi :
celui correspondant au tir direct étant logé immédiatement
à gauche de larme principale, tandis que celui
utilisé pour le tir dappui indirect, différent
du viseur monté sur le 2S9, est reporté à lavant
gauche du toit de la tourelle. Celle-ci supporte
également deux bancs triples de lance-charges à
mise à feu électrique pouvant tir des pots fumigènes
mais également des charges explosives pour lautodéfense
à courte distance. Il faut remarquer que ces dispositifs
nexistaient pas sur le 2S9. une mitrailleuse de
7,62 mm montée en superstructure fournit un moyen
antiaérien rudimentaire, également utilisable contre
les cibles terrestres peu protégées. Différence
notable avec la tourelle du 2S9 : la présence
dun tourelleau située à larrière gauche et servant
larme automatique ; il supporte également
un phare infrarouge. Enfin la tourelle du 2S23 est
munie dépiscopes de vision directe, la vision nocturne
étant possible par lintermédiaire de dispositifs
peu connus. Le châssis du 2S23 est basé sur celui
du BTR-80 très facilement reconnaissable aux pots
déchappement horizontaux. Il présente cependant
quelques différences davec celui-ci, principalement
labsence de tapes permettant le tir avec les armes
personnelles des fantassins embarqués, mais aussi
les plus faibles dimensions des portes de débarquement
latérales probablement réduites à un rôle de sortie
en cas durgence. Bien entendu, le 2S23 conserve
ses capacités de franchissement amphibies du BTR-80,
la propulsion étant assurée dans ce cas par un hydrojet
unique. Le pilote est logé à lavant gauche avec
le chef dengin à sa droite. Le blindage, formé
de plaques en acier soudé, est suffisamment épais
pour résister de face à un impact direct de balle
perforante de 12,7 mm tirée à 1 000 m, tandis que
les côtés sont à lépreuve des coups perforants
de 7,62 mm. La tourelle et le panier de la tourelle,
comprenant le logement pour les munitions principales,
sont situés à laplomb du deuxième essieu tandis
que le compartiment moteur, logé à larrière, est
doté dun dispositif automatique dextinction dincendie
et dun préchauffage destiné à faciliter le démarrage
du groupe motopropulseur. Ainsi quil a été observé
lors dune exposition darmement à Ninji-Novgorod,
le véhicule peut être entièrement recouvert dun
modèle de bâche spécial réduisant la signature thermique.
Le 2S23 est utilisable en ambiance NBC et possède
en outre un système de réglage de la pression des
pneus à partir de lintérieur du véhicule. Par rapport
au 2S9, cet automoteur à une meilleur mobilité stratégique
due à son à son train de roulement à roues. Le 2S23
est destiné à remplacer les mortiers 120 M1943,
2B11 et 2S12 dans les unités de fusiliers motorisés.
Selon des sources proches de larmée Ruse, les premiers
exemplaires du véhicule ont été livrés en 1990.
Quelques exemplaires pourraient être en service
dans les unités dinfanterie navale en remplacement
du 2S9. |