L'obusier
tracté de 155 mm utilisé par l'armée
américaine fut longtemps le M114 (ou M1 dans
sa désignation de 1941). Né dans les
années trente, il avait été
produit à plus de 6 000 exemplaires à
la fin de la Seconde Guerre mondiale. Comme le M-101,
son homologue de 105 mm, il souffrait cependant
de deux défauts majeurs, un pointage limité
en azimut et une portée trop faible qui conduisirent
à le remplacer par un modèle plus
performant, l'obusier tracté M-198 de 155
mm. Dérivé d'un prototype mis à
l'étude en 1968 pare la Rock Island Arsenal
et construit en dix exemplaires deux années
plus tard sous l'appellation XM-198, le M-198 est
sorti des chaînes de montage en 1978. Le premier
bataillon équipé de cette pièce,
constitué de trois batteries dotées
chacune de six M-198, a été formé
l'année suivante à Fort Bragg. Outre
l'US Army e't l'US Marine Corps, le M-198 équipe
les forces armées australiennes (36 pièces
qui ont remplacées les canons britanniques
de 140 mm) et celles d'autres pays, essentiellement
au Moyen-Orient. Aux Etats-Unis, le M-198 est tracté
par un camion 6 x 6 de 5 t transportant également
les munitions et les onze servants de la pièce;
il peut cependant être remorqué par
de nombreux autres véhicules chenillés
ou à roues. Il est aérotransportable
et peut-être hélitreuillé par
les Boeing Vertol CH-47 ou Sikorsky CH-53. Il figure
normalement à l'inventaire des divisions
d'infanterie ou d'assaut aéroportées
de l'armée américaine, tandis que
les divisions d'infanterie ou de blindés
sont équipées de l'obusier automoteur
M-109 de 155 mm. Le M-198 a été utilisé
pour le première fois en opérations
en 1983 par les US marines engagés au Liban.
L'affût du M-198 est un biflèche ouvrant
en V. Il est doté dune suspension rigide
à deux positions. Lors du tir, sa partie
avant ne repose plus sur les roues de route, mais
sur une plate-forme qui s'abaisse jusqu'au sol.
Le berceau porte le système de pointage en
site et en azimut, tandis que le bâti supérieur
reçoit les vérins d'équilibrage
et les guides de recul. Le dispositif anti-recul
est hydraulique et réglable. La pièce
proprement dite possède un frein de bouche
à double déflecteur, une culasse à
vis et un indicateur de surchauffe. Le chef de tir
dispose d'un télescope articulé M138.
En déplacement la bouche à feu est
normalement pointé vers l'arrière
et verrouillée sur la flèche. A la
différence des nouvelles pièces tractées
françaises de 155 mm, des FH-70 anglo-germano-italiens
ou des FH-77 suédois, le M-198 est dépourvu
de moteur auxiliaire. Il ne peut donc se déplacer
de façon autonome. Les munitions utilisées
sont à charge séparée. Elles
comprennent des projectiles à agent chimique,
à mines antichars, guidée, HE, HE
à grenades (mixtes ou antipersonnel), à
propulsion additionnelle, éclairants, fumigènes
et nucléaires. |
Calibre |
155
mm
a |
Origine |
Etats
Unis |
Servants |
11
hommes |
Dimensions
en déplacement |
En
configuration de route , longueur
12,396 m ; largeur, 2,794 m ; hauteur
3,023 m.
|
|
Portée
maximum |
18
150 m (projectiles M-107) et 30
000 m (projectiles à propulsion
additionnelle)
|
Poids |
7.076
kg en configuration de route |
Pointage
en site |
de
- 5° à + 72° |
Pointage
en azimuth |
sur
45 °
a |
|
|