L'une
des plus anciennes firmes d'aviation italiennes Agusta,
se lança dans la construction d'hélicoptère
en 1952, après avoir acquis la license du Bell
Model47. Grâce à une expérience
croissante dans ce domaine, cette société
put entièrement concevoir et produire l'Agusta
A.109, dont plus de trois cent exemplaires ont été
assemblés. Réalisée ultérieurement
autour d'un seul moteur (Turboméca Astazou
XII de 690 ch sur l'arbre), cette voilure tournante
reçut deux turbomoteurs Allison 25-C14 de 370
ch en 1967. Deux ans plus tard, après l'abandon
de la version militaire A.109B, Agusta se consacra
à la mise au point de l'A.109C Hirundo, un
appareil civil de neuf places dont elle réalisa
trois prototypes (le premier quitta le sol le 4 août
1979). Il fallut cependant attendre 1976 pour que
cet hélicoptère, rebaptisé A.109A,
entre dans s phase de production. En raison de sa
polyvalence, cette machine qui peut être employée
pour le transport de fret ainsi que pour la recherche
et le sauvetage, a connu un succès commercial
rapide. En 1981, à la suite d'améliorations
portant notamment sur l'équipement radio, le
modèle de base fut redésigné
A.109 Mk II. Convenant bien à une utilisation
militaire l'A.109 fut testé en 1976-1977 par
l'Aviazione Leggera dell'Esercito et donna ensuite
lieu à une version militaire destinée
à la reconnaissance, à l'évacuation
sanitaire, aux missions de guerre et de soutien électroniques,
à l'attaque de jour et au transport d'assaut.
La variante navale peut être dotée de
moyens de lutte antinavires ou antisoumarins et d'un
système de guidage missiles à distance
de sécurité. Agusta vend aussi l'A.109
Mk II aux gardes-côtes et aux polices de divers
Etats. Intéressée par d'éventuels
débouchés en Afrique et au Moyen-Orient
une version polyvalente équipée de deux
Turboméca Arriel IK de 723 ch sur l'arbre et
dont le nez renferme une avionique évoluée.
Cet appareil a été certifié au
milieu de 1985. Ses performances sont intéressantes,
sa vitesse maximale de croisière étant
de 280 km/h. Quant à sa vitesse ascentionnelle
initiale, elle est de 505 m/mm.
Variantes :
Plusieurs
variantes existent en fonction du type de mission.
Armement
8 missiles antichars Hughes
BGM-71A TOW
et une mitrailleuse du type Gatling.
Masse
à vide , 1790
kg; maximale au décollage,
2 600 kg
Performance
vitesse de croisière
maximale, 280 km/h; vitesse ascentionnelle
initiale 505m/mn ; plafond pratique, 4
450 m ; distance franchissable avec capacité
maximale de carburant 560 km
Pays
Utilisateurs
Type
helicoptère antichar
Equipage
2 hommes
Moteur
2 turbomoteurs Allison
250-C20B de 313 kW (420ch) sur l'arbre.
Dimensions
diamètre du rotor
principal, 11m ; longueur rotors tournant,
13,05 m ; hauteur , 3,30 m ; surface du
disque du rotor principal, 95,03 m2
L'avant du cockpit dispose de 2 grandes fenêtres
montés sur deux niveaux, avec les bords arrondis
et inclinés vers le bas. Le compartiment du bloc
moteur est caréné, et placé au
centre du toit, avec la sortie tuyère à
l'arrière. Il ressort par rapport à la
surface plane du toit. Chaques flancs, diposent de 2
portes d'accès, une petite à l'avant et
une autre plus grande à l'arrière. Chaques
flanc, dipose de 2 portes d'accès, une petite
à l'avant et une autre plus grande à l'arrière.
L'arrière de la queue de l'appareil dipose de
1 aileron horizontale à gauche et à droite,avec
les bords avant qui sont droits
Rotor
arrière
Le rotor de queue est
placé à gauche , et est constitué
de 2 pales.
Train
d'atterissage
L'avant de l'hélicoptère
est en forme de pointe, avec un pneu du train d'aterrissage
juste en dessous.
Accessoires
Des fines tiges sont placées
à l'arrière de l'extrémité
de la queue de l'appareil.
Points
marquants pour la reconnaissance
1.
Rotor principale monté sur un bloc de forme
trapézoidale.
2. Deux grands vitres à l'avant du cockpit
avec les coins inclinés vrs le bas.
3. Rotor de queue à deux pales, placé
à gauche de la queue de l'appareil.
4. Un aileron horizontale à l'arrière
gauche et droit de la queue.
5. Tige verticale placée dans la partie
inférieure de la queue de l'appareil.
6.
Pneu simple monté sur tige métallique
à l'arrière gauche et droit du compartiment
équipage.
7. Pneu simple à l'avant de l'appareil.
8. Grand porte coulissante à gauche et
à droite du compartiment équipage.
9. Avant du cockpit en forme de pointe.
10. Porte d'accès pour les pilotes à
gauche et à droit de l'avant du cockpit.
11. Petite grille moteur à l'arrière
gauche et droit du toit du compartiment équipage.
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