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Le
lance-roquettes RPG-7 est une arme sans recul,
qui a été conçue pour le
combat antichar. Mais par son efficacité,
et sa maniabilité cette arme a également
été utilisé à plusieurs
reprises contre des hélicoptères
volant à basse altitude. Cette arme sans
recul, qui lance une roquette à charge
creuse, est une curieuse combinaison qui s'est
révélée puissante et précise
pour la défense antichar rapprochée.
Suite à l'expérience de la seconde
guerre mondiale, les militaires russes ont constatés
des déficiences concernant la défense
rapprochée antichar. L'industrie de recherche
russe a donc fait des recherches pour trouver
une arme pouvant être épaulée
et capable de détruire des véhicules
blindés à courte distance. C'est
le donc le RPG-7 qui fut le fruit de ses recherches.
Dans les annés 80, cette arme fut considérée
comme la meilleure arme de cette catégorie
en usage dans le monde. Cette arme est courte
et légère, et son projectile à
charge creuse est extrêmement efficace
contre les blindés ou tout autre objectif
fortement protégé. Afin de lui
conserver une taille raisonnable, on a conçu
pour le RPG-7 un système de fonctionnement
qui constitue un compromis. Il en effet souhaitable
qu'un lance-roquette soit assez long pour laisser
au moteur-fusée le temps d'y produire
une poussée qu garantise au projectile
une bonne vitesse initiale, et par suite une
portée suffisante; mais si il est trop
long, il devient difficile à transporter
et à mettre en oeuvre. D'un autre côté,
si on le fait court pour en faciliter l'emploi,
il faut alors que le moteur brûle sa poudre
très vite afin d'avoir le temps de développer
sa poussée avant la sortie du tube (
le tireur recevrait le jet de poussée
dans la figure si le moteur ne cessait de fonctionner
juste avant que le projectile ne quitte le lance-roquettes).
Dans ce cas, la poussée risque d'être
insuffisante d'où une faible vitesse
initiale, une portée réduite et
une précision médiocre. Les ingénieurs
ayant mis au point le RPG-7 sont parvenus à
résoudre ce dilemme en faisant de ce
lance-roquettes un véritable canon sans
recul, de faible puissance bien-sûr. Lorsque
le tireur presse la détente, une cartouche
est mise à feu qui propulse le projectile
à l'extérieur en allumant une
fusée relai placée à l'arrière
de celui-ci. Une partie des gaz de la charge
propulsive s'échappe vers l'arrière,
ce qui compense le recul , de sorte que le tireur
ne ressent aucun choc au départ. Une
fois sorti du tube, après environ 10
mètres la fusée relai allume le
moteur fusée, qui donne alors au projectile
la vitesse voulue. Du fait que la combustion
se fait à l'air libre, loin du tireur,
elle peut durer assez longtemps qu'il est nécessaire
pour assurer la vitesse et la portée
désirée. Le plus remarquable dans
cette arme est son degré de précision
partuculièrement élevé.
Son système de lancement en deux phases
a une particularité dans les premiers
mètres, tandis que le moteur fusée
n'est pas encore allumé, le projectile
a un comportement un peu incertain, mais le
système de pointage est conçu
en fonction de cet inconvénient et le
RPG-7 se révèle précis
jusqu'à une distance de l'ordre de 300
mètres. La roquette HEAT peut percer
jusqu'à 320 mm de blindage. Le système
de pointage est assez simple et peut être
complété par le viseur de nuit
NSP-2 à infrarouge.
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