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Les limitations du transporteur de troupes blindés M113 devinrent apparentes dès la fin des années soixante et, en 1967, les autorités militaires américaines décidèrent de confier à la firme FMC la mise au point de deux prototypes d'un nouveau véhicule , le XM765. il devait s'agir d'un M113 amélioré doté d'une coque à parois inclinées, d'un armement principal mieux protégé, de meurtrières permettant l'emploi des armes individuelles depuis l'intérieur de l'habitacle arrière et d'un appareillage optique pour le réglage de tir. Le projet définitif fut toutefois refusé, l'US Army s'étant entre-temps décidée en faveur d'un VCI plus lourd et plus complexe qui devait être connu sous le nom de M2 Bradley, et dont la production fut également confiée à la FMC Corporation. L'idée du XM765 ne fut pas abandonné pour autant : sentant que le Bradley serait trop lourd et trop onéreux pour conquérir le marché des petits pays, FMC décida en effet de mener l'étude à terme avec ses propres fonds . Le résultat, baptisé Product Improved M113A1, ne passa jamais le stade des essais mais il donna naissance à une version remaniée, l'Armoured Infantry Fighting Vehicle ou AIFV, qui allait connaître un succès certain certain à l'exportation, grâce à une série de démonstrations réussies en Europe et dans le reste du monde.. Les Pays-Bas furent les premiers à se porter acquéreurs et, en 1975, ils signèrent une première commande de 850 unités. Ils furent suivis par les Philippines (30unités) puis, en 1981,, par la Belgique (514 unités plus 525 M113A21 qui ont été fabriqués localement sous license. Comme celle du M113, la coque du AIFV est en aluminium corroyé renforcé par des plaques d'acier laminé. Le pilote est assis à l'avant gauche, à côté du moteur et devant le chef de bord. Ce dernier dispose d'un tourelleau doté d'instruments optiques. La tourelle à mouvements assistées est placée sur sa droite. Elle monte un tube Oerlikon de 25 mm à double alimentation et une mitrailleuse coaxiale de 7,62 mm. Elle est équipée d'appareils d'observations diurne et nocturne. Les sept fantassins transportés prennent place à l'arrière, dans un compartiment auquel on accède par une rampe assistée ouvrant, comme pour le M113, dans la partie postérieur de la coque. Le toit est percé d' une trappe et les côtés portent cinq meurtrières à diascopes. Une vaste gamme d'accessoires est disponible : kit de protection NBC, chauffage etc. L'armement principal peut, par ailleurs être remplacé par d'autres options. Le AIFV est totalement amphibie. Sa propulsion sur l'eau est assurée par ses chenilles. Son blindage est bien supérieur à celui du M113, ainsi que sa puissance de feu ( grâce à l'adoption du tube de 25 mm monté sur tourelle à la place de la mitrailleuse de 12,7 mm non protégée) et que sa mobilité tout terrain (suspension améliorée et moteur plus performant).
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Variantes :
AIFV Milan : à la place de la tourelle on trouve un support pour poste de tir MILAN et ne mitrailleuse de 12,7 mm
AIFV version poste de commandement : équipé d'un support pour mitrailleuse de 12,7 mm et matériels de communication et antennes suplémentaires.
AIFV TOW : avec support pour lance-missile TOW |
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| Armement |
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Canon de 25mm, et mitrailleuse coaxiale de 7,62 mm.
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| Pays utilisateurs |
| Belgique, Philippines, Hollande, Turquie, Corée du Sud, Malaisie. |
| Equipage |
| 3 + 7 hommes |
| Accessoires |
| Appareils de vision nocturne, lance-pots fumigènes, système de protection NBC, chauffage. |
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| Blindage |
? mm maximum
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| Poids |
13.867 kg
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| Vitesse |
| 60 km/h |
| Autonomie |
490 km
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| Armement |
| Canon fin dont l'extrémité arrive au bout de l'avant de la coque, en position avant.
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| Tourelle |
| de forme assez particulière,avec l'avant incliné avec pare vague, les côtés du véhicule présente une différence de hauteur de l'avant par rapport à l'arrière. Sur le toit du véhicule on trouve une grande trappe d'accès de forme rectangulaire. Sur les parties inclinées vers l'intérieur, on trouvent des épiscopes de vision ainsi que des trappes de tir de forme ovale,situées en-dessous de chaque épiscope. A l'arrière de la coque on trouve une grande trappe hydraulique, couvrant tout l'arrière du véhicule, dans cette trappe on trouve une porte d'accès plus petite s'ouvrant vers la droite.. L'emplacement du chauffeur se trouve à l'avant gauche de la partie plane de la coque et le tourelleau du chef de bord se trouve juste derrière l'emplacement du chauffeur.
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| Coque |
| monoplace, de forme rectangulaire et placée au centre du véhicule sur la droite.. Toute la partie avant de la tourelle , forme un ensemble où est logé le canon, ce bloc permet l'élévation du canon.. Sur la droite du canon se trouve un phare de vision nocturne de forme rectangulaire. A gauche et à droite du bloc pivotant se trouvent les ornières d'évacuation des douilles du canon.
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| Train de roulement |
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est composée de 5 roues de route, sans galet support, la roue tendeuse et le barbotion sont presque situés sur un même plan.
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| Accessoires |
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On peut trouver des lance-pots fumigènes sur la gauche et la droite de la tourelle, une antenne de communication se trouve sur la gauche de la coque du véhicule entre les 2 épiscopes. Pour la version commandement des antennes sont placées à gauche et à droite.
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1. Gros épiscope devant l'écoutille de la tourelle.
2. Base du canon plus larfe et de forme rectangulaire.
3. Ecoutille du chef de véhicule à gauche de la tourelle.
4. Groupe de deux phares à l'avant gauche et droit de la coque.
5. Grosse lame pare vague qui couvre tout l'avant de la coque.
6. Phare unique à l'arrière gauche et droit de la coque.
7. Support pour cable de remorquage sur le côté droit de la porte hydraulique arrière.
8. Porte simple sur le côté gauche de la porte hydraulique arrière. |
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9.Groupe de trois lance grenades fumigènes sur le flanc gauche et droit de la tourelle.
10. Plaque de protection pour le système dévacuation des douilles du canon de 25 mm.
11. Barre de support sur l'arrière du flanc gauche et droit de la coque.
12. Deux épiscopes de vision sur l'arrière du flanc gauche et droit.
13. Coque sur deux niveaux, plus haut à l'avant et plus bas à l'arrière.
14. Cinq roues de route sans galets supports.
15. Base d'antenne sur le flanc gauche et droit de la coque.
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