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Le char léger AMX-13 est l'un des trois véhicules blindés mis au point en France après la Seconde Guerre mondiale, les deux autres étant l'engin blindé de reconnaissance Panhard et le char AMX-50 qui ne fut pas construit parce q'un nombre considérable de chars M-47 furent livrés par les Etats-Unis. L'AMX-13 a été conçu par l'atelier de construction d'Issy-les-Moulineaux, le nombre 13 désignant à l'origine le poids du char en tonnes. Le premier prototype fut achevé en 1948 et la production commença à l'atelier de construction Roanne (ARE) au cours de l'année 1952, la fabrication se poursuivant jusqu'en 1960. On décida alors que le char AMX-30 et la famille AMX-10 seraient produits par l'ARE. La fabrication de tous les véhicules AMX-13 fut donc transférés à Chalon-sur-Saône, dans les établissement Creusot-Loire. Au début de 1983, 3.000 véhicules avaient été construits. L'AMX-13 reste en service en Algérie, Argentine, au Chili, à Djibouti, en Equateur, au Salvador, en Inde, en Indonésie, en Côte-D'Ivoire, au Liban, au Maroc, au Népal, au Pérou, à Singapour, et au Vénézuela. l'AMX-13 a aussi été mis en oeuvre par bien d'autres pays comme l'Inde, Israël, la Hollande, la Suisse, mais, à l'heure actuelle, la plupart de ces chars ont été revendus. Le châssis de l'AMX-13, sensiblement modifié à plusieurs reprises, a servi de base à la famille de blindés la plus complète qu'on ait jamais construite, Elle comprend l'obusier automoteur de 105 mm M61, , le canon de 155 mm autopropolulsé F3, le bitube de 30 mm antiaérien, le véhicule de combat d'infanterie avec ses innombrables versions, le véhicule de combat de génie,, le char de dépannage, et le poseur de ponts. La première version de l'AMX-13 était équipée d'une tourelle FL-10 armée d'un canon de 75 mm et d'une mitrailleuse coaxiale de 7,62 mm. Cette tourelle était du type oscillant. Le canon était alimenté par deux barillets contenant chacun six obus. la munition antichar pouvait percer 170 mm de blindage. Elle fut utilisée en grande quantité par Israël pendant la guerre de 1967. Néanmoins, Tsahal estima que le canon n'était pas assez puissant en particulier contre le blindage frontal des chars moyens T-54/55, fournis par l'Union Soviétique à l'Egypte et à la Syrie. C'est pourquoi les AMX-13 furent rapidement remplacés, la plupart d'entre eux achevant leur service à Singapour ou au Népal. Plus tard , tous les AMX-13 de l'armée Française furent armés d'un canon de 90 mm pouvant tirer des obus à mitraille, explosifs, antichar et fumigènes; plus récemment encore un projectile sous-calibré à ,sabot détachable, capable de percer 3 plaque de blindage standard de l'OTAN à 2.000 m et sous une incidence de 60°, a été mis au point. Le char AMX-13 à canon de 105 mm a été spécialement conçu pour l'exportation. Il reçoit une tourelle plus lourde, la FL-12, qui équipe aussi le chasseur de chars autrichien SK-105. L'AMX-13 de base est propulsé par un moteur à essence qui lui donne une autonomie de 350 à 400 km. Creusot-Loire a remplacé ce moteur par un Detroit General Motors Diesel de 280 ch (209 kW) qui lui donne une autonomie de 500 km et réduit en même temps les risque d'incendie.
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Armement
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Suivant les modèles canon de 75, 90, 105, 155 mm avec mitrailleuse de 7,62 mm et ou missile antichar.
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Pays utilisateurs
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Argentine, République Dominicaine, Equateur, Indonésie, Côte d'Ivoire, Liban, Pérou, Singapoure, Venezuela.
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Equipage
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3 à 4 hommes
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Equipements
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Rien de particulier
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Blindage
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25 mm maximum
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Poids
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15.000 kg
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Vitesse
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60 km/h
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Autonomie
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350 à 400 km
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