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Quand le Type WZ 523 véhicule blindé à roues fit son apparition publique dans le courant de l'année 1984, pour beaucoup d'observateur, ce véhicule avait beaucoup de ressemblance avec le véhicule Ratel d'origine Sud-Africaine. Cependant par l suite , on a remarqué beaucoup de différences, comme la position du chauffeur. Le chauffeur du ratel est placé dans une petite cabine monoplace, située à l'avant centre du véhicule, tandis que pour le véhicule WZ 523, le chauffeur est assis à côté du chef de véhicule. L'armement principal est constitué par une mitrailleuse de 12,7 mm, situé au centre du toit du véhicule. Plusieurs autres détails permettent facilement de différencier le Ratel du Type WZ 551. Lorsqu'il fut observé pour la première fois, il reçut la dénomination de M1984, beaucoup d'américain utilisent encore cette dénomination actuellement. le Type WZ 523 fut le second véhicule blindé à roues produit par la firme NORINCO, qui est utilisé comme, véhicule de transport de troupe. Il est capable d'emporter 10 hommes de troupe avec tous leurs équipements. Il accède à l'intérieur du véhicule à partie d'une trappe placé à l'arrière de la coque. Le véhicule est totalement amphibie, pour la traversée de cours d'eau les pompes de cales sont mises en route, et une plaque pare vague est déployée à l'avant du véhicule. Dans l'eau , le véhicule peut se déplacer à une vitesse de 7 km/hr, grâce à deux hydrojets placés à l'arrière de la coque. Le véhicule de base peut facilement être adapté comme véhicule de commandement ou ambulance, et également comme véhicule antichar ou transporteur de mortier. Actuellement le véhicule est uniquement utilisé par l'armée chinoise et est toujours en production.
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